Open Water Diving

I Thailand har vi lyckats springa på förbluffande mycket folk som man känner från Sverige. Det började redan på Phi Phi där jag helt plötsligt stöter på Björn - som är en gammal klasskompis - och hans flickvän Madelene. På Phi Phi var det extremt mycket svenskar och vi tänkte att det är väl inte helt omöjligt att träffa någon hemifrån. Redan samma kväll träffar vi Micke som är Lars kompis från gymnasiet. På morgonen efter träffar Per en tjejkompis från Göteborg och några dagar senare, när vi ligger på stranden på ön Koh Phangan på östkusten, ser jag Josse och Sara som, precis som jag, läser Maskin i Linköping.

Vi stannade ett par dagar i Koh Phangan och åkte sedan båt till Koh Tao, som är en lite mindre ö som helt är inriktad på dykning. På den lilla ön trängs ungefär 40 dykarskolor som slåss om turisterna. ALLA som är på ön dyker och dykningen är helt underbar där. Jag, Per och Mikael gick en fyradagars kurs för att ta "Open Water" dykcertifikat medan Lars gick en fortsättningskurs. Att dyka var helt fantastiskt, men är svårt att förklara i ord och bilder, man måste helt enkelt göra det!


Utsikten från bungalown på Koh Phangan


Eldshow på samma ö


Sara och Josse


Julien och Anne-Sofie, som vi träffade för
första gången på Phi Phi


På båten till Koh Tao


Lågvatten och solnedgång


Ian och Greg visar hur man kommunicerar
under vattnet


Hela Open Water gruppen


Erfaren dykare


Strax innan...


...första dyket

Koh Phi Phi

Nu har vi lämnat Singapore och den ordnade civilisationen bakom oss bor i bungalows i Thailands övärld. Vi flög till Phuket, stannade en natt i Patong (som befolkas av minst fem prostituerade tjejer, killar eller shemales per turist) och tog nästa dag en båt till Koh Phi Phi. Det är en jättevacker ö med höga, lodräta klippor, ljusa stränder, massa svenskar, klart, grönt och varmt vatten och koraller med massa fiskar. Att snorkla där känns som att hoppa ner i ett akvarium. Tyvärr har tsunamin och turismen gjort att inget ser ut som det gjorde för fem-sex år sedan. Men Koh Phi Phi har varit precis lika roligt och vackert som i mina våtaste drömmar.


Nattlig stadstrafik i Patong


På väg till Koh Phi Phi tillsammans med Gary från Australien (som ska till Cairns samma datum som vi).


Thaiboxning på en bar på Phi Phi. Den som ställer upp på en fajt belönas rikligt...


Vem släpade med katterna till ön?


Hela viken försvinner på Phi Phi vid lågvatten


På snorklingsutflykt i en long boat


Snorklingsligan på Maya Beach, där filmen Beach spelades in :P


Samma kväll, samma gäng, annan strand

Zouk

Ett par dagar har gått sen vi landade på flygplatsen i Singapore. Resan var lång men ganska odramatisk. Vi mötte upp med Per i London och sågs senare i Singapore där även Mikael väntade. Tunnelbanan in till city hall där vi träffade Micke, Mårten och David som planerat. Singapore slog oss direkt med häpnad med dess extrema renlighet och storslagna byggnader. Trafiken är mycket välplanerad och man kan ta sig var som helst väldigt snabbt med taxi. Alla bilar är fräscha eftersom det är förbjudet att ha äldre bilar än 8 år. Samhället är mycket reglerat av lagar, den ena konstigare än den andra. Kontrasten mot Gambia var enorm, man skulle nästan kunna säga att Singapore är Gambias raka motsats.

Efter en natt på ett billigt hostel spenderade vi dagen på stranden på den lilla ön Sentosa. Ön var extremt "turistig" med palmer, volleybollplaner och konstgjorda öar i vattnet. På kvällen var vi på ett uteställe som hette Zouk och dansade till housemusik hela natten. Gårdagen pustade vi ut och kollade runt lite i det stora köpcentrat Sim Lim som är specialiserat på elektronikprylar. Vi dreglade över ibooks, dvd- och mp3-spelare men priserna skiljer sig inte jättemycket från de svenska. På kvällen var jag, David, Micke och Mårten på VIP-bio. Det innebar att man fick luta sig tillbaka i en jättefåtölj med filt och en servitör som alltid kunde passa upp på en.

Även idag har vi varit på stranden och imorgon kväll flyger David, Micke och Mårten vidare mot Filippinerna. Vi fyra vänder oss istället mot Thailand och planerna är att vi ska möta upp med Micke och Mårten i Malaysia om ungefär två veckor.


Första intrycket



Hela skaran



På Sentosa


Konstgjorda öar med betongklippor



Lars kämpar med pinnarna



På stan

Tillbaka i Sverige

Efter en hyfsat smidig hemresa är jag nu på Hammarö igen. Karl fick efter mycket om och men tag i en biljett och landade ett dygn efter mig. Han stannar i Linköping innan hela kvartetten sluter upp på Heathrow på torsdag för att resa till Singapore.

När jag åkte bil genom Karlstad igår kväll kände jag mig som Tom Cruise i Vanilla Sky när han upptäcker att alla människor har buggats bort och stan är helt tom. Sverige är ett mycket tyst, lugnt och rent land. Det har varit otroligt roligt och intressant att få se Gambia på riktigt nära håll. Ett stort tack till Anders som vi har bott hos under den här månaden, och till Katarina och Sten-Åke för deras gästfrihet!

Avslutar Afrika-kapitlet med några bilder från en andra trek som vi gjorde sista veckan tillsammans med Katarina och Sten-Åke. Vi bodde på ett ställe som heter Tendaba Camp som är ett Mekka för fågelskådare, intill Gambia-floden. Vi följde med på en liten båt som tog oss långt in i bifloderna bland mangrove-träsken. Det fanns helt vansinnigt mycket fåglar och även några apor och en krokodil.

På väg in i bifloderna

Fåglar gör sig sällan bra på bild...

"Baubab-träd"

Halmtak är vackrare än veckad plåt, men befolk-

ningen verkar föredra plåten när det finns att tillgå.

Vägarna i Gambia är ett kapitel för sig...